RICONOSCIMENTO
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Come già detto, il colore del minerale non sempre porta al suo riconoscimento. Si può con maggior sicurezza osservare, invece, il colore della polvere (o striscia). Mentre i fattori che determinano le varietà colorate dei minerali sono imputabili ad impurezze di elementi chimici estranei o ad alterazioni del reticolo, il colore della polvere indica inequivocabilmente la specie mineralogica di appartenenza. La fluorite è sempre bianca. Per eseguire questa indagine di riconoscimento è sufficiente strisciare il minerale in esame su una piastrella di ceramica non vetrificata.
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alcuni esempi:
ematite |
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| colore rosso | cinabro, cuprite, ematite | |
| colore giallo | orpimento, sfalerite, oro | |
| colore bianco | fluorite, opale, quarzo | |
| colore azzurro | azzurrite | |
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Per stabilire la natura di un minerale molte volte è necessario conoscere la sua composizione chimica, cioè sapere quali elementi chimici contiene ed in quale quantità. A questo si arriva attraverso l'analisi chimica che normalmente il dilettanto od il collezionista non è in grado di eseguire perchè comporta conoscenze, attrezzature ed uso di prodotti chimici anche pericolosi. Qualche volta, però, è sufficiente fare delle semplici prove qualitative.
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